La table ronde sur les biocarburants réunie hier par les ministres de l’Agriculture et de l’Industrie a permis de constater les progrès accomplis depuis un an en France en matière de bioéthanol. De nombreux points sont satisfaisants, en particulier les octrois d’agréments à de nouvelles usines, la percée de l’incorporation en direct dans les essences, la naissance de la filière Super éthanol 85 et son accompagnement.

Il ressort cependant de cette table ronde que le développement de l’incorporation en direct demeure au second plan. Le relèvement du plafond d’incorporation à 10%, au lieu de 5% actuellement, est différé. Or, il s’agit d’une mesure indispensable à la mise en oeuvre du plan gouvernemental pour les biocarburants et, par là même, à une lutte efficace contre les émissions de gaz à effet de serre dans le secteur des transports.
 
L’enjeu, concrètement, est celui de l’utilisation d’un maximum de bioéthanol dès l’année 2007.
 
Il faut noter que l’utilisation de superéthanol E85 n’augmentera que lentement, au fur et à mesure de l’équipement des stations-service en pompes ad hoc et du renouvellement du parc de véhicules. Si, par ailleurs, le bioéthanol continuait à n’être incorporable directement qu’à  5% maximum, il ne resterait plus que la voie de l’ETBE* pour absorber les nouveaux volumes produits.
 
Or, l’intérêt économique du débouché ETBE  est aléatoire pour les producteurs de bioéthanol. Ils pourraient être amenés à ralentir leurs investissements actuels. En outre, à l’inverse du bioéthanol, le gain d’énergie que procure l’ETBE par rapport à celui qu’il faut pour le produire est infime : 4% au lieu de 100%. Avec l’ETBE, enfin, les émissions de CO₂  sont trois fois plus élevées qu’avec le bioéthanol.
 
* additif issu par moitiés de bioéthanol et d’isobutylène, un coproduit du raffinage pétrolier
 
 
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