Initiée dans les années 50, la production de semences de maïs n’a cessé de se développer afin d’accompagner le développement de la production de maïs grain et de maïs fourrage. Depuis 25 ans, les surfaces de production évoluent entre 40 000 et 50 000 ha avec depuis 4 ans un niveau voisin de 47 000 ha.
Localisée dans les mêmes régions de production impliquées dans la production de maïs grain, la production de semences de maïs est implantée dans trois régions : - le Sud-Ouest (Aquitaine et Midi-Pyrénées) avec 60 % des surfaces nationales, - le Grand Ouest (Pays de la Loire, Centre et Poitou-Charentes) avec 20 % des surfaces nationales, - le Sud-Est et la Limagne avec 20 % des surfaces nationales.
La haute technicité comparée des producteurs français permet la production de semences d’un très grand nombre de variétés (plus de 1 800). Cette capacité est un atout de poids en regard des cycles de vie commerciale de plus en plus courts des variétés.
L’importance économique de la filière semences de maïs
En terme financier, la filière semences de maïs génère un chiffre d’affaires annuel de 620 millions € et occupe la première place avec un tiers du chiffre d’affaires de l’ensemble de la filière semences toutes espèces confondues (céréales à paille, maïs et sorgho, fourragères, betteraves, pommes de terre, oléagineux et fibres, potagères et florales). Cette position de leader se retrouve au niveau du commerce extérieur où la filière semences de maïs représente 29% des importations toutes espèces confondues, 39% des exportations et contribue au solde positif de la balance commerciale à hauteur de 49%. En plus d’être le leader européen de la production de semences de maïs, la France est une plaque tournante du commerce international.
Une production incontournable sur le marché mondial
La France commercialise chaque année entre 11 et 12 millions de doses de semences (50 000 grains) dont 50% à l'export, ce qui lui vaut la place de premier exportateur mondial. L'Union Européenne est le premier acheteur, et notamment les pays du nord de l’Union Européenne. Pour maintenir leur avantage concurrentiel, les sélectionneurs consacrent, annuellement, au moins 10 % de leur chiffre d'affaires à la recherche. Cet investissement permet, tous les ans, d'inscrire près de 100 nouvelles variétés de maïs au catalogue français.
Les marchés utilisateurs de la semence de maïs produite en France
92 % des exportations françaises sont destinés à l'Union Européenne à 27 et notamment l'Allemagne et le Benelux qui absorbent 52 % de ces exportations.
La Pologne, 4 % des exportations, représente près de 50 % du marché des dix Nouveaux Etats Membres ayant intégré l'Union Européenne en 2004.
Les pays-tiers qui représentent actuellement 6 % des exportations françaises sont des marchés destinés à se développer dans un proche avenir. L'Ukraine est le premier pays-tiers importateur avec 22 000 q par an. D'autres pays sont également importateurs comme l'Albanie, la Turquie, le Maroc, le Canada, les Etats-Unis, l'Argentine, le Chili, le Japon, le Sénégal,...
Les pays producteurs de semences de maïs dans le Monde et en Europe
Afin de satisfaire la demande des utilisateurs de semences répartis à travers le Monde, différents bassins de production se sont créés. C’est ainsi qu’au total environ 1 million d'hectares est consacré à la production de semences de maïs.
Le principal bassin de production est constitué par les Etats-Unis avec quelques 400 000 ha soit 40% des surfaces mondiales. Cependant, plus de 90 % de sa production sont utilisés dans le pays pour le besoin des maïsiculteurs qui cultivent plus de 36 millions d’hectares de maïs grain et fourrage.
Le second bassin de production est l’Union Européenne à 27 avec 105 200 ha, soit 10 % de la surface mondiale. Les deux principaux pays producteurs représentent de 67 % de la surface de l’U.E. à 27 : la France représente 45 % de cette surface et la Hongrie 22 %.
La production de semences de maïs en France
